Um pacote de creme clareador de pele Fair & Lovely em uma loja na Índia. Em resposta aos apelos por justiça racial em todo o mundo, o nome do produto está sendo alterado para Glow & Lovely.Amit Dave/Reuters ocultar legenda
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Amit Dave/Reuters
Um pacote de creme clareador de pele Fair & Lovely em uma loja na Índia. Em resposta aos apelos por justiça racial em todo o mundo, o nome do produto está sendo alterado para Glow & Lovely.
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Chandana Hiran adora ler, artes e ofícios e reciclagem. Aos 22 anos, ela está matriculada na faculdade, estudando para ser contadora. Ela se considera feminista.
Mas outra coisa também é uma grande parte de sua identidade.
"Estou um pouco escura", disse Hiran à NPR em uma entrevista por telefone da casa de sua família em Mumbai, sua voz ousada de repente ficando suave. "Eu seria chamado de uma das pessoas de pele escura em nosso país."
Na Índia, o colorismo é galopante. Os indianos de pele mais escura, especialmente as mulheres, enfrentam discriminação no trabalho, na escola – até no amor. Alguns sites de casamentos arranjados permitem que as famílias filtrem noivas em potencial por tom de pele.
Portanto, não é de admirar que cerca de metade de todos os produtos para a pele na Índia,segundo a Organização Mundial da Saúde, são clareadores projetados para "iluminar" ou "levantar" - essencialmente para clarear - a cor da pele do usuário. A OMS estima que esses produtos representem uma indústria de cerca de US$ 500 milhões somente na Índia. Até recentemente, alguns deles vinham com cartões de sombra – como amostras de tinta – para que os usuários pudessem acompanhar o clareamento de sua pele.
Alguns produtos afirmam "clarear" a pele usando multivitaminas, como a vitamina B3, e muitos usuários disseram que estão satisfeitos com os resultados. Outros produtos podem conter mercúrio ou água sanitária, que a OMS adverte que podem danificar as células da pele. Outros tratamentos para clarear a pele, incluindo fórmulas intravenosas e em comprimidos, foramligada a danos hepáticos e renais.
A marca mais popular de clareador de pele é a Fair & Lovely, fabricada pela gigante de bens de consumo Unilever. Gerações de indianos cresceram com prateleiras de supermercado repletas de cremes e sabonetes faciais Fair & Lovely. Eles são vendidos na Índia desde 1975 com uma campanha de marketing de comerciais de TV e outdoors que equiparam a pele pálida e clara com beleza e sucesso.
Esses são estereótipos que muitos consideram profundamente injustos. E à medida que o movimento Black Lives Matter se espalha pelo mundo, ele provocou um acerto de contas sobre a cor da pele na Índia e uma revolta descarada contra um de seus cosméticos mais populares.
Sentindo-se inseguro
Ser um pouco mais moreno do que o indiano médio, segundo sua própria avaliação, deixou Hiran se sentindo insegura por toda a vida.
"Mesmo as menores coisas, como não querer usar cores mais brilhantes ou apenas pessoas aleatórias vindo até você e dizendo: 'Ah, talvez você devesse aplicar algo em seu rosto'", lembra Hiran. "Não há uma única atriz de Bollywood que possa representar meu tom de pele."
Chandana Hiran, 22, iniciou uma petição para mudar o nome do creme clareador Fair & Lovely. Ela usou uma vez, mas parou alguns anos atrás: "Não devo me sentir insegura com minha própria pele".Chandana Hiran ocultar legenda
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Chandana Hiran
Em vez disso, as atrizes de Bollywood estrelam comerciais de TV para cremes clareadores de pele.
A rainha da beleza indiana que se tornou atriz Priyanka Chopra - que estrelou o sucesso da TV americanaQuântico— é um dos mais famosos. Em 2008, ela apareceu em uma série de vídeos promocionais para um produto chamado White Beauty. Ela interpretou uma mulher solteira de aparência desamparada que, noprimeiro episódio, observou uma mulher de pele ligeiramente mais clara passar com um homem bonito em seu braço. Emepisódios posteriores, depois que ela usou o creme clareador de pele, o homem se apaixonou por ela.
Outroanúncio para Fair & Lovelysugere usá-lo antes de ir para uma entrevista de emprego.
O elogio à pele branca também é um tema da música popular. Em um hit de 2015 chamado "Chittiyaan Kalaiyaan" - que significa "pulsos pálidos" na língua hindi - o cantor canta sobre como a pele pálida de uma mulher o faz desmaiar.
"Oh minha querida, anjo bebê, brancokalaiyaanme deixa louco!" o refrão continua.
Quando Hiran era adolescente, ouvindo essas músicas, ela começou a usar Fair & Lovely. Ela nem precisou comprá-lo; sua mãe sempre tinha alguns no armário de remédios da família.
O impacto de Black Lives Matter
Esse foi o pano de fundo na Índia nesta primavera, quando George Floyd foi morto nos Estados Unidos e os apelos por justiça racial ecoaram em todo o mundo.
"Os indianos podem apoiar o Black Lives Matter quando nós mesmos temos tantos preconceitos?" pergunta a ativista Kavitha Emmanuel, fundadora de uma instituição de caridade para mulheres no sul da Índia chamadamulheres de valor.
Em 2009, Emmanuel iniciou uma campanha chamadaescuro é lindopara combater o colorismo na Índia. Ao longo dos anos, ao aconselhar meninas, ela diz que percebeu o quão profundamente magoadas as mulheres indianas ficaram com as mensagens da mídia sobre a cor da pele.
"Em nossas sessões de aconselhamento, isso continuava vindo à tona. [Eles continuavam] dizendo: 'Eu sou negra'", disse ela à NPR por telefone de sua casa em Chennai. "Não se trata apenas de auto-estima em termos de aparência, mas também afeta seu desempenho geral na vida."
Um estudo confirma que as cenas em comerciais de TV para cremes clareadores podem, infelizmente, ser precisas. Um relatório de 2015 de professores da Southern Illinois University e do Rochester Institute of Technology descobriu que na Índia:
"A pele escura de uma mulher pode impedi-la de ocupar cargos como âncora de jornal, associada de vendas, comissária de bordo e até recepcionista, porque esses trabalhos exigem exposição e interação com o público, que a julgará pouco atraente, indigna e incompetente. Pele clara as mulheres, por outro lado, são vistas na maioria desses papéis; como resultado, seu tom de pele lhes concede privilégios e poder imerecidos dentro das organizações."
Emmanuel diz que muitos indianos que agora expressam apoio ao Black Lives Matter nos EUA são cegos ao colorismo, discriminação de casta e violência contra minorias religiosas em casa. Muitas das mesmas celebridades que twittam sobre justiça racial nos Estados Unidos na verdade estrelaram anúncios de cremes clareadores de pele.
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Uma postagem compartilhada porPriyanka Chopra Jonas(@priyankachopra) em
reação de Bollywood
Entre as primeiras celebridades indianas a expressar simpatia pública após o assassinato de Floyd nos EUA, estava a estrela de cinema Chopra, que postou ummensagem longa no Instagramem maio com algumas das últimas palavras de Floyd: "por favor, não consigo respirar".
https://www.instagram.com/p/CAx5P_njP-S/
“Há muito trabalho a ser feito e precisa começar em nível individual em escala global”, escreveu ela. "Todos nós temos a responsabilidade de nos educar e acabar com esse ódio."
Seus comentários geraram uma reação online. Quando o marido de Chopra, o cantor e compositor americano Nick Jonas,tuitouque ele e sua esposa "Pri" têm "o coração pesado" por causa do "racismo sistêmico, fanatismo e exclusão", um usuáriorespondeu: "Pri estava com o coração pesado antes ou depois de promover cremes clareadores?"
O “coração pesado” de Pri estava antes ou depois de ela promover cremes clareadores? Foi “pesado” quando ela viu muçulmanos serem linchados em seu próprio país e não disse nada? E aquela vez em que você convidou um fascista para o seu casamento? Parece que o coração dela está indo bem.
— Amsi (@thisisamsi)3 de junho de 2020
Chopra não respondeu aos tweets. Mas em umentrevista de 2017 comVogue Índia, ela disse que se arrependeu de aparecer em anúncios de produtos para clarear a pele. "Eu usei [quando era muito jovem]. Então, quando eu era ator, por volta dos meus vinte e poucos anos, fiz um comercial para um creme clareador de pele. Eu estava interpretando aquela garota com inseguranças. E quando eu vi, eu era como, 'Oh merda. O que eu fiz?' " Chopra foi citado como tendo dito.
Ela disseVogaque ela agora simpatiza com garotas que se sentem inseguras sobre seu tom de pele e recusou ofertas para estrelar mais anúncios desse tipo.
Ativistas de direitos humanos na Índia tambémacusadoChopra e outras celebridades indianas da hipocrisia por expressarem simpatia por Floyd e indignação com seu assassinato, mas não condenando violência semelhante contra minorias, particularmente muçulmanos, na Índia. Nos últimos anos, sob o governo nacionalista hindu do primeiro-ministro Narendra Modi, os ataques contra a minoria muçulmana da Índia dispararam. Dezenas foramlinchado nas ruascom pouco clamor público.
.@Priyanka Choprabom ver sua solidariedade para#GeorgeFloydFoiAssassinadoe#Vidas negras importam. Mas por que você se cala sobre a violência islamofóbica institucional em nossa própria polícia da Índia contra muçulmanos e pessoas supostamente muçulmanas? Por favor diga#MuslimLivesMatterna Índia 🙏🏾?pic.twitter.com/D4xeSHiNcz
— Kavita Krishnan (@kavita_krishnan)31 de maio de 2020
Colonialismo e castas
Emanuel e outrostraçar a discriminação de cor da Índia de volta ao período colonialquando a maioria dos britânicos brancos governava os índios de pele mais escura. Mas suas raízes podem remontar ainda mais longe do que isso - ao antigo sistema de castas do hinduísmo, baseado em uma hierarquia de profissões nas quais as pessoas nascem.
Historiadores da Índia antigadizem que a discriminação baseada explicitamente na cor da pele nunca fez parte do sistema de castas hindu. Mas pode ter evoluído com o tempo. Durante séculos, os membros das castas inferiores menos privilegiadas tradicionalmente faziam trabalhos manuais ao ar livre sob o sol.
"Os colonizadores britânicos foram capazes de desenvolver o sistema de castas existente na Índia. Assim, as pessoas de casta superior que eram poderosas tinham pele mais clara. E as pessoas de casta inferior, quando trabalhavam fora, essas castas começaram a ter pele mais escura [devido ao sol prolongado exposição]", explica Neha Dixit, uma jornalista indiana que estudou a história do colorismo eescreveu sobre sua própria experiênciacomo uma mulher de pele ligeiramente mais escura. (O eufemismo que seus parentes usavam para a cor de sua pele é "trigo" - a cor do trigo.)
"Na verdade, internalizamos todos esses preconceitos", diz ela. "Portanto, qualquer pessoa com pele mais clara deve estar melhor do que uma pessoa de pele escura."
Esses estereótipos foram reforçados na Índia por milênios. Mas as ideias modernas de igualdade racial – e o movimento Black Lives Matter – estão lentamente fazendo diferença. Acaso histórico contra a discriminação de castaestá atualmente sob litígio na Califórnia, onde trabalhadores de tecnologia indianos-americanos são acusados de discriminar um colega porque ele é membro de uma casta inferior.
Novo nome, mesmo creme
Alguns anos atrás, quando ela estava no final da adolescência, Hiran, a estudante de contabilidade, parou de usar o creme Fair & Lovely. Unileverdizseus produtos não contêm alvejante ou mercúrio potencialmente nocivos. Mas a decisão de Hiran teve mais a ver com o amadurecimento de si mesmo do que com problemas de saúde, diz ela.
"Comecei a perceber, ok, talvez o problema não seja comigo. Talvez eu não deva olhar de outra maneira", diz ela. "E eu não deveria me sentir insegura sobre minha própria pele."
Este ano, Hiran iniciou umapetição onlinepara obter o nome do produto alterado. É uma das várias petições que inundaram a Internet após o movimento Black Lives Matter.
Uma mulher texana descendente do sul da Ásia, Hetal Lakhani, também iniciou umapetição onlinecontraShaadi.com, um dos sites matrimoniais mais populares, exigindo a remoção de uma função que permite aos usuários procurar parceiros em potencial com base na cor da pele. No mês passado, o site obrigou,emitir uma declaraçãodizendo que "não discrimina" e que o filtro de cor da pele era um "resíduo de produto que sobrou em uma de nossas páginas de pesquisa avançada".
Então, no final de junho, o fabricante da Fair & Lovely, Unilever,fez um anúncio: está removendo todas as referências a "justo/justo", "branco/branqueamento" e "claro/clareamento" de todas as suas embalagens.
"Estamos totalmente comprometidos em ter um portfólio global de marcas de cuidados com a pele que seja inclusivo e cuide de todos os tons de pele, celebrando uma maior diversidade de beleza", disse Sunny Jain, presidente da divisão de beleza e cuidados pessoais da empresa. "Reconhecemos que o uso das palavras 'belo', 'branco' e 'claro' sugere um ideal singular de beleza que não consideramos correto."
Mas, embora a embalagem agora diga apenas que o produto hidrata e dá um brilho rosado, esses termos são entendidos como eufemismos para clarear a pele.
Este mês, a filial indiana da Unileveranunciou um novo nome: Brilho e Adorável. Sua linha de produtos masculinos também será renomeada, como Glow & Handsome. A empresa diz que as mudanças de nome acontecerão nos próximos meses.
A marca de cosméticos L'Oréaldizestá fazendo uma mudança semelhante.
Mas alguns ativistas dizem que isso não é suficiente – que não são os nomes que precisam ser descartados, mas os próprios produtos. Outra grande empresa, a Johnson & Johnson,dizestá descontinuando dois de seus produtos para clarear a pele.
tubo de lembrança
Hiran chama a mudança de nome Fair & Lovely de "um passo na direção certa".
"Não é uma coisa pequena que a Fair & Lovely fez. Porque esta marca prosperou todos esses anos com as inseguranças das mulheres. Isso está realmente mudando a narrativa", diz ela. "Mas é apenas o primeiro passo para ser mais inclusivo e diversificado. Não importa como você chame, ainda será ofensivo."
Embora ela não usasse o produto há anos, Hiran diz que recentemente encontrou um tubo antigo de Fair & Lovely em seu armário de remédios. Ela diz que provavelmente vai segurá-lo.
“Agora vai virar souvenir”, ri.
Portanto, o rótulo Fair & Lovely logo será história. Mas permanece a questão de quanto tempo esses produtos para clarear a pele - seja lá como forem chamados - permanecerão na Índia, junto com as atitudes por trás deles.
A produtora da NPR, Sushmita Pathak, contribuiu para este relatório.
