Por que a Thunderful Games está abraçando o Xbox Game Pass, e o futuro do desenvolvimento indie com Agostino Simonetta (2025)

Era uma vez, o Xbox foi objeto de críticas sobre como estava tratando desenvolvedores menores e independentes.Uma variedade de desenvolvedores jurou efetivamente trabalhar com a empresa novamente durante o Xbox 360 dias.Os títulos "Xbox Live Arcade", diretos ao digital, enfrentaram elogios e críticas-ganhando elogios pela criatividade e valor brutos, mas críticas de alto perfil decorrentes de termos sub-pares para desenvolvedores.A loja de autopublicação "Indie" da Microsoft também foi enterrada e escondida de fachadas de lojas mais proeminentes no Xbox 360, como métodos de distribuição para os editores, para o portão, e os tipos de jogos que ficariam verdes.

Avanço rápido para 2023, e vivemos em um mundo muito diferente.Os jogos independentes de todas as formas e tamanhos agora aparecem ao lado dos títulos de maior orçamento da AAA em pé de igualdade na loja Xbox.Plataformas como o Steam têm acesso democratizado a ferramentas e públicos, criando grandes histórias de sucesso como o Minecraft e entre nós.A Microsoft também triplicou seu apoio à publicação para desenvolvedores independentes, muitos dos quais assumem os riscos criativos que os maiores editores orientados por acionistas frequentemente procuram evitar.Microsoft'sId@xboxprograma pagoubilhõesde dólares para seus parceiros e plataformas comoXbox Game PassTornaram -se uma fonte de investimento e crescimento instantâneo do público para novas franquias e novas idéias.

Uma pessoa responsável por essa reviravolta é o Agostino Simonetta.Anteriormente de Id@Xbox, Agostino "Ago" Simonetta agora lidera publicando na Thunderful Games como diretor de jogos.Thunderful é um vibrante e animador conhecido pelo universo Steamworld, o aclamado Xbox-exclusivoPlaneta de Lanae o recente Mad Max-Meets-Metroidvania Laika: envelhecido pelo sangue.

Recentemente, conversamos atrás para aprender mais sobre Thunderful, seus pensamentos sobre a estratégia do Xbox e o futuro mais amplo dos jogos.

NOTA: Algumas respostas foram editadas por brevidade e clareza.

Uma história estupefulada

Enquanto o nome Thunderful já existe há algum tempo, o DNA da empresa data de décadas, em várias fusões e aquisições.A marca Thunderful emergiu como uma entidade unificada em 2017 como o grupo Thunderful, com jogos estundações sob a operação comercial como o braço de publicação de jogos da empresa.Agostino Simonetta esteve anteriormente na Microsoft, liderando ID@Xbox no lado europeu por 7 anos, antes de se mudar para supervisionar o negócio de jogos de Thunderful em 2021. Simonetta também cresceu anteriormente o braço de autopublicação no PlayStation, começando com o programa PSP Minis e e eDécadas anteriores em produção, trabalhando com a Sega e outros editores.

Um tópico comum para Simonetta ao longo dos anos trabalha para equipes menores e independentes, e foi essa história que o estimulou a pular o navio da grande besta corporativa que é a Microsoft, até as alegres escaladas de jogos trovejosos."Quando saí naquela época, não estava fugindo do Xbox", observou Simonetta, "eu amo esse time e ainda os encontro regularmente. Eu estava apenas naquele momento da minha carreira em que queriaRecuse algumas das experiências do meu passado, então entrei para o Thunderful. "

Thunderful não é de forma alguma uma equipe minúscula, especialmente quando você considera o grupo mais amplo.A empresa expande além dos jogos, para distribuição de brinquedos, suporte a desenvolvedores, consultoria e muito mais.No entanto, é magro e mau, com uma trajetória de crescimento brilhante à sua frente.

Simonetta observou que não gosta do termo "indie", devido às suas conotações mistas.Ouvi o sentimento frequentemente de indivíduos no Xbox e em outros editores, especialmente em uma época em que um desenvolvedor "independente" pode ter centenas de funcionários com fluxos de receita multimilionários, mas confundirem com jogos menores construídos por equipes de dezenas ouAinda menos.Perguntei sobre a identidade de Thunderful em uma paisagem onde editores como Devolver, Team17, e outros frequentemente descritos como "indie" têm uma pegada em expansão.

Simonetta disse que os jogadores não se importam com a estrutura de um editor e estão mais preocupados, em última análise, com os jogos."Felizmente, os jogadores conhecerão Thunderful como desenvolvedor de ótimos produtos. Não sei que os jogadores se preocupam muito com os aspectos de negócios ou algumas das outras coisas", continuou Simonetta, "uma das coisas que costumamos pensarSobre 'Como sabemos que estamos fazendo um bom trabalho?', 'Por que estamos aqui?'Eu acho que onde vamos: 'Queremos garantir que os produtos em que trabalhemos criem lembranças fantásticas para os jogos para as pessoasCertifique -se de que fizemos o possível para criar coisas que as pessoas se lembrarão nos próximos anos. "

"Vou te dar uma anedota, eu estava em um voo para cortá -lo e um cara ao meu lado percebeu que eu estava trabalhando em uma apresentação estupefolada. Ele ficou tipo: 'Você trabalhou no Gunk? Eu adorei esse jogo, euJoguei no jogo Pass With My Son 'e quando penso em nossa estratégia de portfólio, esse é realmente o núcleo do que queremos fazer - queremos que as pessoas criem memórias para os próximos anos ".

Navegando pelas tempestades da mudança, a maneira estupegrante

2023 tem sido um ano estranho para jogos.A seca e os conflitos dos anos pandêmicos acabaram, e levou a um dos anos mais densamente repletos de jogos de alta qualidade em talvez mais de uma década.No entanto, também vimos muita revolta estrutural.Os principais editores como a Epic Games viram demissões em massa, vimos uma viagem de unidade sobre a alteração de seus acordos de contrato para desenvolvedores, e vimos empresas como a Embracer fechar estúdios e cancelar projetos.Também vimos serviços de assinatura como o Xbox Game Pass surgirem à tona, e vimos uma mistura de celebração e nervosismo da indústria sobre o que os serviços de assinatura podem significar para os jogos.

Perguntei o quão razoável está navegando em agitação no ecossistema de jogos mais amplos e abraçando a incerteza em tempos incertos.

"Ao longo dos anos, vimos tantos modelos de negócios mudarem. Muitas mudanças no ecossistema. Vimos o lançamento do iOS e os jogos móveis, a abertura do Steam, vimos o console gratuito.Fazia parte da equipe que lançou o PS Plus e ajudou a contribuir com o Xbox GameOs modelos não tendem a substituir os modelos de negócios antigos da noite para o dia.

"Com o Xbox Game Pass e PS Plus, a palavra -chave é acesso. Acesso e permitir que as pessoas joguem coisas que não comprariam necessariamente. Ainda estamos aprendendo. Esses serviços substituirão os negócios transacionais? Há muitas opiniões. Quando nósLançou o Gunk, foi tão fantástico para a equipe ver centenas de milhares de pessoas jogando imediatamente.Os desenvolvedores geralmente são muito mais abertos e transparentes com o feedback do que os editores maiores., ou maior ou menor, ter um ótimo negócio é mais do que bem -vindo. "

À medida que os jogos e a tecnologia evoluem um ao lado do outro, pedi a Simonetta para prever como a nova tecnologia como a IA generativa poderia impactar o desenvolvimento de jogos.Moda ou futuro?Vimos a tendência das NFTs e depois desaparecemos assim que eles apareceram, afinal.

"Há uma citação famosa de Bill Gates que executou algo como as pessoas superestimam as mudanças no curto prazo e subestimam as mudanças no médio a longo prazo".Portanto, muitas vezes há muita emoção com novas tecnologias, seja VR ou Web3 e assim por diante, "Simonetta elaborou", se você pode acertar, estar na vanguarda de uma nova tecnologia pode tornar um negócio muito bem -sucedidoEu tive que apontar para uma coisa, seriam 'criadores cidadãos'.Estamos vendo cidadãos criadores em plataformas como Roblox e Fortnite, onde você pode criar seus próprios jogosAnimais criativos, de pinturas de cavernas a música, a experiências interativas hoje.Se removermos barreiras tecnológicas a experiências lideradas por jogadores usando IA, ou talvez nem mesmo com IA, por meio de lojas de ativos e coisas assim-acho que é isso que vamos ver mais através da revolução digital que realmente começou com o indiemovimento."

Outro grande terremoto da indústria aconteceu recentemente, na forma da grande fusão da Xbox-Activision.Durante a chamada de ganhos do Xbox ontem, o CFO da Microsoft observou que a receita do Xbox deve crescer em até 50% como resultado da fusão, dando ao Xbox controle do Call of Duty e de outros jogos massivos.Perguntei a Agostino se há alguma preocupação de que o foco da Microsoft em ser um editor por si só poderia impactar roupas menores como Thunderful.

"Você sabe, o acordo com a ABK foi um trabalho contínuo para tantas pessoas, então, em primeiro lugar, esse capítulo acabou para todos, para que os envolvidos possam fazer uma pausa merecida, e estou bem feliz que o capítulo tenha terminado, entãoTodos nós podemos nos concentrar novamente em falar sobre jogos.

Agostino explicou que, para a Microsoft, o acordo era muito mais do que Call of Duty, ecoando comentários do líder do Xbox Phil Spencer e outros ", para o Xbox, o acordo era muito mais Thancall de dever e outros títulos de primeira linha, com um catálogo traseirodos jogos de destaque e IP, o Xbox está agora em uma posição melhor do que nunca para alcançar seu objetivo de ter bilhões de jogadores através de plataformas Xbox asteys -thes -theswooks antes ".

"De Thoughunderful'Sspective, isso não sinaliza a concordância dos editores independentes que trabalham com o Xbox, temos um forte relacionamento com o Xboxas, bem como outras plataformas e o compromisso de DoubtsregardingXbox com jogos e equipes de desenvolvimento independentes.Indústria, os jogadores os amam e são uma enorme fonte de inovação que não pode ser ignorada ".

Um futuro estupefuloso

Um enorme obrigado a Agostino Simonetta por se juntar a nós!

NoXbox Partner ShowcaseEm 25 de outubro de 2023, Thunderful revelou outropróximo jogo XboxIntitulado Ikaro: não morrerá, dos desenvolvedores do aclamado simulador PowerWash.Juntamente com a Microsoft, Thunderful parece interessado em continuar a parceria entre as duas empresas, juntando-se a outros editores de tamanho semelhante, como Paradox e 11 bits Studios.

Thunderful está mostrando sinais de desaceleração de suas aspirações de conteúdo, tendo lançado recentemente LEGO Bricktales, Planet of Lana e Laika: envelhecido no sangue no verão passado.A era da distribuição digital e a abertura de lojas como PlayStation, Xbox, Steam e outros para estúdios independentes reduziram algumas das barreiras para desenvolvedores de todas as formas e tamanhos.Com a legislação européia no horizonte que forçaria a Apple e o Google a abrir ainda mais seus sistemas operacionais móveis para refletir o do Windows no próximo ano, a promessa de outra revolução digital, conforme descrito por Simonetta, pode estar no horizonte.As oportunidades para criadores e clientes são bem brilhantes no momento, mesmo que haja alguma turbulência em alguns cantos da indústria hoje - a demanda por conteúdo deve ser maior do que nunca nos próximos anos.

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